Posted on Dec.5/2013 • Aunque parezca mentira, el Touareg lleva ya 10 años en el mercado, y por eso Volkswagen celebrará su cumpleaños con una edición especial Décimo Aniversario para el 2014, llamada X, que en realidad es el 10 en números romanos. El vehículo está muy cerca en estilo y lujo del TDI Clean Diesel Lux, la versión suntuaria del modelo de petróleo.

Por fuera, tendrá elementos distintivos que lo identificarán perfectamente, como la exclusiva pintura azul perlado cuyo nombre oficial es Moonlight Blue Pearl, aros de aleación modelo Moab de 19 pulgadas, luces delanteras de bi-xenón, y de LED’s para las automáticas de circulación diurnas, y del mismo tipo para traseras.

Dentro, el vehículo contará con butacas Viena de vestidura de piel color negro como el mineral antracita, acentos de madera de apariencia de ébano, y la consola en el tan de moda terminado conocido como negro piano, pantalla táctil en la consola, un disco duro de 60GB, conexión Bluetooth, cámara para la marcha atrás, climatizador dual y asientos delanteros eléctricos con 12 posiciones. Incluye estándar arranque remoto.

Como deriva del TDI Lux, el Touareg Ten se moverá gracias a un motor diesel V-6 de 3.0 litros e inyección turbo, que genera 240 hp y 406 libras por pie de torsión, acoplado a transmisión automática de 8 velocidades, para una eficiencia de 29MPG en la autopista, lo que garantiza que de acuerdo con la capacidad del tanque, el conductor podrá recorrer 700 millas entre tanqueada y tanqueda.

¿El precio?, pues, sobre los $58 mil dólares, un poco más caro que el modelo básico, de unos $44 mil.

El Touareg es el SUV de tamaño completo de Volkswagen. Fue desarrollado en conjunto con el Porsche Cayenne, y en Estados Unidos se han vendido unas 121 mil unidades del vehículo.

El enigmático nombre de Toureg proviene de una etnia del Norte de África, muy resistente a condiciones climáticas adversas, especialmente relacionadas con la altas temprarturas y el clima seco de las regiones áridas.

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Posted on Dec.4/2013 • El Honda Civic modelo 2014 rompió a la venta el 4 de diciembre del 2003, y el cupé LX, que es el modelo más simple comienza en un precio de $18, 980 dólares.

La transmisión estándar es una automática tipo Continuamente Variable, mientras que se puede optar por una manual de 5 marchas. La automática, por ser una CVT, mejora la eficiencia del motor base de 4 cilindros y 1.8 litros en 2 millas por galón en la ciudad y una en la carretera. Esta planta genera 143hp y 129 libras por pie de torque.

El modelo 2014 ha sido precozmente refrescado con neblineros más grandes, una nueva parrilla y frente en general, y debutante parte trasera con flamantes líneas y luces posteriores igualmente de estreno. Dentro, está disponible una pantalla táctil de 7 pulgadas en consola así como el sistema de punto ciego LaneWatch. También, introduce el HondaLink, que integra el teléfono inteligente del conductor.

Honda vendió más de 307 mil Civics en los primeros meses del 2013 en los Estados Unidos.

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Posted on Dec.3/2013 • En la estela de la fiebre por la reducción de precio de los vehículos eléctricos de los fabricantes que los hacen, Mitsubishi ha informado que bajará la etiqueta de su coche del estilo i-MiEV en un 20% el año que viene. El i-MiEV 2014 comenzará en $23,845 cuando salga a la venta en la primavera del año entrante, lo que representa una reducción de $6,130 dólares para el precio de arrancada que ha tenido el coche desde su debut como modelo 2012. Al combinar esto con la deducción federal de impuestos de $7,500 por la que los propietarios de coches eléctricos pueden aplicar, entonces el i-MiEV tendrá un precio inicial de $16,345.

Por otro lado, Mitsu añadirá más elementos estándar para el modelo ’14 del i-MiEV, como los aros de aluminio, altavoces para las puertas traseras, butacas delanteras térmicas, y lo mismo para los retrovisores laterales. Por añadidura estética, el volante y palanca de cambios envueltos en piel pues.

Otros vehículos de la especie como el Nissan Leaf y el Chevrolet Volt, han venido reportando bajones cíclicos de precio, pero la verdad es que los coches eléctricos siguen siendo poco populares en los Estados Unidos a pesar de que el precio de la gasolina no es amistoso.

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Posted on Dec.2/2013 • El lunes 2 de diciembre de 2013 arrancó la producción del Saab 9-3 en la planta National Electric Vehicle Sweden en Trollhattan, en Suecia, lo que representa la resurrección de la firma luego de un hiato en el mercado de estos carros tras la bancarrota de GM, bajo cuya sombrilla se hallaba la marca. La facilidad inicialmente ensamblará la versión de gasolina del 9-3, para pronto arrancará la edición eléctrica del coche en el 2014.

Las ventas se dirigirán primero a Europa y China y, probablemente, más tarde a Estados Unidos.

La plataforma del flamante 9-3 es nueva bajo lo que se llama la arquitectura modificada Phoenix, un nombre muy apropiado para subrayar la vuelta al mercado del coche desde sus propias cenizas porque la palabra significa en inglés Fénix, como el ave mitológica que renace de sus restos.

Tras la bancarrota de Saab en diciembre del 2011, la firma fue adquirida por una sociedad inversionista chino-sueca, National Electric Vehicle Sweden o NEVS, el año pasado.

El vehículo será lanzado a la venta el año que viene y, aunque no se dispone de cifras de producción todavía, se cree que su volumen será modesto al principio. Lo que sí es una realidad es que este nuevo 9-3 representa un hito en el renacer de la firma.

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Posted on Dec.1/2013 • Hyundai está haciendo un recall a 15,500 unidades de su minivan Entourage modelos 2007 al 2008 en los Estados Unidos por un problema de corrosión que ocurre en los estados fríos de la nación. Uno de los brazos bajos delanteros de control del vehículo se puede quebrar por corrosión por exposición a la sal aplicada a las calles tras las nevadas. Las minivans en particular afectadas por el defecto son las fabricados entre el 16 de febrero del 2006 y el 30 de junio del 2008, registradas en los siguientes estados: Massachusetts, Maryland, Michigan, New Hampshire, New York, Pennsylvania, Vermont, Wisconsin, Connecticut, Delaware, Iowa, Illinois, Indiana, Maine, Minnesota, Missouri, New Jersey, Ohio, Rhode Island, West Virginia, y el Distrito de Columbia. Hasta el momento, no se han reportado accidentes, heridos ni muertes por el problema.

Los concesionarios de Hyundai más cercanos a los afectados reemplazarán de manera gratuita la pieza en los casos que así lo requiera y, en los que no, ésta será curada con tratamiento anti-oxidante. El recall se espera que comience en cualquier momento desde el lunes 2 de diciembre, pero mientras, los propietarios preocupados pueden llamar anticipadamente para más detalles a Hyundai al teléfono libre de cargos 1 (800) 633-5151.

Como la minivan Kia Sedona es el mismo vehículo, este fabricante contempla por separado idéntico recall. Las Sedonas afectadas son las fabricadas entre junio 15 del 2005 hasta el 14 de agosto del 2012. El resto de la convocatoria es exacta a la de la Entourage.

Los dueños de las Sedonas con esta situación, pueden llamar gratuitamente a Kia al 1 (800) 333-4542 para ampliar la información y puntualizar las fechas de las citas.

En el presente, ni Hyunda ni Kia cuentan ya en su panoplia de vehículos con estas minvans, que fueron descontinuadas.

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Posted on Nov.30/2013 • Los Honda Accord modelos 2013 y 2014, y los Acura RDL y ILX del 2013, ahora ofrecen el exitoso sistema de comunicación verbal Siri de Apple como un accesorio instalado en los concesionarios, pero que, a diferencia del que viene con el i-Phone —que aunque es verbal— es tipo Eye Free, o sea, que no hay que mirarlo.

Los conductores podrán dirigirse con voz a Siri a bordo de estos autos simplemente hablándole para ejecutar una serie de gestiones de las que el teléfono es capaz, como enviar mensajes de texto o e-mails, pero sin necesidad de escribirlos o teclearlos. Además, puede trabajar con el calendario, chequear el clima y obtener el curso a una dirección paso a paso gracias a su integración con Bluetooth.

El precio del accesorio no ha sido revelado, pero Honda sí ha asegurado que el 3 de diciembre revelará otras funciones del sistema a bordo de más modelos.

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Posted on Nov.24/2013 • Una encuesta acaba de revelar lo que mucha gente sabe, pero que a la vez ignora medio mundo: que las lentas ventas de los autos eléctricos se deben a que el público todavía desconoce los grandes beneficios que ese tipo de coches reporta para la billetera y la cuenta de banco. El reporte, titulado “Percepción y Realidad: Conocimiento Público de los Autos Enchufables en 21 Ciudades Norteamericanas”, reveló que, alarmantemente, ¡95%! de los encuestados desconocían de los subsidios locales o estatales, las rebajas y otros incentivos de los que gozan a nivel de venta los autos eléctricos tipo plug-in.

El estudio, conducido por el Dr. John D. Graham, decano de la Escuela Pública de Bloomington adjunta a la Universidad de Indiana, interrogó a más de 2 mil conductores de las 21 más grandes ciudades norteamericanas. Los vehículos contemplados en la indagación fueron el Nissan Leaf, el Chevrolet Volt y el Toyota Prius.

Entre los más extremos resultados de desconocimiento destaca que sólo 2 de 758 encuestados que viven en áreas donde se ofrecen incentivos para recargadores domésticos rápidos dijeron saber de su existencia. Peor aún, la inmensa mayoría de los entrevistados ignoraba cuánto se ahorrarían al mes si en vez de manejar un auto de gasolina lo hicieran con uno eléctrico.

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Posted on Nov.23/2013 • Respondiendo a las quejas de los consumidores, Mini ha decidido transformar su interior, según se ha visto en el Auto Show de LA, y posiblemente ésa sea la mayor noticia reciente acerca de la marca.

El velocímetro y el tacómetro han sido mudados de su tradicional ubicación en el centro de la consola vertical —que de hecho es como un componente histórico del carro— a detrás del volante, como comúnmente vemos en la mayoría de los autos. Y los controles de las ventanillas que se encontraban allí también han sido reubicados en los paneles interior de las puertas. Y póngale papel carbón a los pestillos de seguridad.

Mientras los controles de la radio y el audio, que los usuarios siempre dijeron que no eran intuitivos y muy difíciles de operar, ahora han sido sustituidos por botones. Y los asientos igualmente han recibido mejoras. Ahora son más cómodos y tiene más colchón.

Aunque interesantes todos sus modelos, J.D. Power & Associates siempre ha sido una entidad muy severa con Mini en su conocido Initial Quality Study, que compendia problemas que reportan los dueños sobre sus autos en los primeros 90 días de uso. En la encuesta del 2013, Mini quedó en el decimoquinto lugar de abajo hacia arriba de la lista, y entre las críticas de los automovilistas incluidas en este survey estaban sus quejas sobre los controles en cabina.

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Posted on Nov.22/2013 • Sobre un nuevo chasis mejorado del XC70, Volvo conquista a los carros de policía en Europa y hasta más allá de las fronteras del Viejo Continente. El modelo 2014 del capaz stationwagon Crosscountry del fabricante sueco, en su submodelo D5 con tracción AWD, pasó las pruebas con una puntuación de 9 de un total de puntos de 10 para asumir las exigencias de un coche patrulla.

Este modelo es diésel (de ahí lo de D5) y está considerado el mejor auto de policía en Suecia, además de ser muy popular entre los consumidores comunes que llevan los chicos s la escuela y al perro a pasear en el tercio trasero del coche.

La edición policial del XC70 añade dos vigas anti-vuelco, nuevos absorbedores de impacto, y muelles. El vehículo fue ensayado antes a alta velocidad en la autobahn alemana y en una suerte de ambientes hostiles.

Esta alternativa sin duda incrementará las ventas de Volvo al lograr a la policía como cliente.

Volvo ya vende entre 500 y 600 unidades anuales del XC70 policía en Bélgica, Suiza y Holanda, y un número de municipalidades en los EEUU ha adquirido Volvos para el cuerpo de autoridad, aunque en realidad se ha tratado del SUV de tamaño completo de la marca, el XC90. Pero el XC70 puede ser muy atractivo para las brigadas caninas K9. Sin embargo, no se espera ver el Crosscountry patrulla del 14 pronto en las calles de las ciudades norteamericanas.

Además de su versatilidad, de la magnífica tradicional posición de manejo de Volvo, y sus niveles de seguridad en choque, a los policías que han probado el carro les ha gustado también su aceleración.

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Posted on Nov.18/2013 • Cuando en el Auto Show de Los Angeles se exhiba el Mercedes-Benz SLS AMG GT del modelo 2015, los asistentes tendrán que prestarle atención a un triste apellido que el portentoso coche llevará, The Final Edition… porque con ésta, el auto pondrá fin a una era y a su propia existencia: será el último, pues su reemplazo —según se espera— lo encarnará un nuevo auto deportivo en el que actualmente la división de High Performance de la firma alemana ya está trabajando.

El SLS AMG, con sus llamativas puertas de bisagra en el techo heredadas del modelo 300SL de a mediados de los años 50 conocidas popularmente como “alas de gaviota”, fue el primer coche de Mercedes en ser construido totalmente por AMG. El hermoso auto también se despedirá de sus seguidores en el Auto Show de Tokio de este año.

La edición del 2015 será limitada a sólo 350 unidades.

Junto con la presentación del Final Edition del SLS, se develará en el M-B S65 AMG del ’15.

El SLS AMG debutó en el 2009.

El del 2015 viene equipado con un motor V-8 ubicado hacia el frente-centro del auto, de 6.3 litros, y desarrolla 591 hp.

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Posted on Nov.17/2013 • Subaru presentará un conceptual del Legacy en el Auto Show de Los Angeles, en California, coincidiendo con el 25 aniversario del vehículo. Subaru ha dicho que el modelo compendia el estilo que veremos en otros coches de la marca.

Según imágenes anticipadamente liberadas por Subaru, el conceptual ostenta un tono gris que la firma identifica como Ocean Silver Metallic, y el cuerpo del vehículo parece, por la línea del techo, como si fuese un cupé. Las luces delanteras y traseras son nuevas y, ¡ojo!, la parrilla también. Por otro lado, no se puede perder de vista que, atendiendo al tradicional espíritu conservador de Subaru, el conceptual no es particularmente futurista y, también, que el coche parece muy apegado a lo que será su versión final de producción. Exceptuado los retrovisores laterales y los neblineros, el resto de los elementos del auto parecen y podrían ser los finales.

Hay a quienes el próximo Legacy se les parece a una mezcla del Camry rediseñalo en el 2012 y del más reciente modelo del Sonata.

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Posted on Nov.16/2013 • Estados Unidos verá en su mercado automotriz en la primera mitad del 2014 una versión a hidrógeno de su crossover compacto Tucson. Éste ya se vende en Europa como ix35, y se espera que la compañía lo exhiba en el Auto Show de Los Angeles en la semana del 18 de noviembre.

Hyundai planea fabricar antes del 2016 unas 1,000 unidades del Tucson de celda de combustible, como también se les llama a uno de los autos de hidrógeno. El vehículo se hace en la misma planta de Corea del Sur donde se ensambla el de gasolina, pero prepara la línea de montaje para enfrentar la demanda del coche de combustible alternativo aquí.

Hyundai ve a los autos de hidrógeno como un positivo elemento a combinar con los coches híbridos y eléctricos.

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Posted on Nov.15/2013 • Kia anunció el Soul EV, es decir, la versión eléctrica del vehículo, que romperá en venta en el 2014, y que representará el primer coche del estilo de la compañía coreana. El auto se apoya en las líneas del conceptual que se vio este año este año en el Auto Show de New York, y que son las que corresponden a su segunda generación, cuyo evento de lanzamiento fue en octubre.

Aunque el Soul EV es el primer auto totalmente eléctrico de la firma, sin embargo las baterías en que se apoya son la segunda generación de las que el fabricante emplea para los modelos híbridos en conjunto con Hyundai. El Soul eléctrico pronostica una autonomía de 120 millas a través de las baterías de litio ión de 27 kW hora, que reciben cierta recarga de la acción del frenado y cuando el coche se desplaza inerte, aunque en esencia se trata de un plug-in. El Soul EV estará completamente recargado tras unas 5 horas conectado a 240 volts o en 25 minutos acoplado a un cargador especial de 100 kW hora. Si se recarga a 110 volts, la operación será más lenta.

La potencia es de 109 hp mientras que, como vehículo eléctrico al fin y al cabo, al igual que los diesels su fuerte está en la torsión, que en este caso es de 201 libras por pie. Se dice que la transmisión será automática continuamente variable, que logrará las 60mph en unos 12 segundos, y que su velocidad máxima rondará las 90 millas horas, que nunca llegará a 100.

Debido a que el caro carece del ruido de un motor de gasolina cuya virtud es enmascarar en cabina los sonidos de la calle fuera, con tal de insonorizarla para placer del conductor y los ocupantes, Kia ha empleado materiales especiales para ensordecer el interior del coche. Y, naturalmente, para alertar a los peatones cuando el auto ande por debajo de las 12 millas por hora, el Soul EV enciende automáticamente el sistema conocido por sus siglas en inglés VESS, que significa Virtual Engine Sound System, o Sistema de Sonido Virtual del Motor.

Se desconoce el precio del vehículo.

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Posted on Nov.14/2013 • Hyundai Motor Co. lanzará nuevas ediciones de sus sedanes Sonata y Genesis en la primera mitad del 2014.

El Sonata 2015, totalmente rediseñado, será exhibido antes en el Auto Show de New York en abril del año que viene. Hyundai cortará la producción del saliente Sonata en la planta de Montgomery, en Alabama, en un 11% en lo queda de año en aras de optimizar sus ventas y mover inventarios para dejar el camino limpio para el nuevo coche. El corte de producción del Sonata ’14 será llenado entonces con más producción del Elantra.

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Posted on Nov.13/2013 • FIAT planea celebrar los 57 años de la introducción de su modelo 500 en 1957, precisamente con el modelo 1957 Edition del 2014.

El original Nuova Cinquecento será honrado con este coche, que llegará al mercado norteamericano en la primavera del año que viene. Detalles revelados del vehículo incluyen colores exteriores clásicos como el blanco, asociado siempre en el esquema two-tone o de dos tonos —porque el techo será blanco—, que pueden estar basados en el verde claro, y dos azules. Ruedas especiales tipo retro de 16 pulgadas, cromadas, acentos de color en la carrocería y otros elementos de diseño como el logo tradicional de Fiat, adornan el coche.

La cabina tendrá también un aspecto nostálgico con asientos de piel color marrón con puntadas en marfil. El volante está envuelto en cuero, del mismo color de las costuras.

En la parte de ingeniería, la Edición 1957 tendrá suspensión deportivamente tonificada y neumáticos toda-estación. El Fiat 500 1957 Edition cuenta con un motor de 4 cilindros de 1.4 litros MultiAir, acoplado estándar a transmisión manual de 5 velocidades, pero se puede optar por automática de 6.

El precio se anunciará cuando el vehículo esté próximo a salir a la venta.

El Fiat original Nuova 500 representó el renacimiento de la marca italiana después de terminada la Segunda Guerra Mundial, y esta edición que honra su origen está destinada a los consumidores amantes de las glorias del pasado que quieran añadir un toque de historia a uno de los vehículos antológicos del desarrollo del automóvil.

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Posted on Nov.12/2013 • Hyundai está trabajando en un motor de 4 cilindros de 1.8 litros, que trabaja como un diesel… ¡pero es de gasolina!

Si el ensayo pasa los testsy la compañía lo aprueba, de entrar en producción y ser instalado en vehículos de la firma, entregará 25% más de eficiencia si comparado con un motor “normal” de gasolina.

Como que más o menos en los últimos 15 años el combustible diesel —a diferencia de como fue siempre: más barato que la gasolina más barata, y así sigue siendo en Europa— en EEUU es unos 60 centavos más caro que la gasolina, esta es una buena noticia para los automovilistas norteamericanos. Y, por añadidura, este revolucionario motor de Hyundai, en contraste con los motores diesel del presente, no requiere de la inyección de urea en el sistema de escape para reducir emisiones. Hyundai llama a este motor GDCI, el acronismo en inglés de Gasoline Direct Compression Ignition. Esto significa que al igual que en un motor de petróleo, la presión en el cilindro inflama el combustible. De modo que este motor, como uno diesel, no requiere de bujías.

Para lograr la explosión dentro del cilindro, el motor utiliza un súpercargador y un turbocargador y dos válvulas de escape, una de las cuales se abre e introduce calor a la cámara junto con la compresión, y eso hace estallar al combustible. De ser aprobado, Hyundai planea comenzar a ensayar el motor el año que viene en una flota especial de Sonatas, probablemente en el rediseñado modelo 2015.

El trabajo es en conjunto con Delphi Corp. y la Universidad de Wisconsin, y se desarrolla en el Centro Técnico de Hyundai en Detroit, en los alrededores de Ann Arbor.

En las pruebas de dinamómetro, el motor ha desarrollado unos 180hp, lo cual es una potencia notable para un motor de sólo 1.8 litros.

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Posted on Nov.11/2013 • Subaru está desarrollando un nuevo vehículo de 7 plazas para reemplazar al Tribeca, el SUV de la firma que, como se anunciara recientemente, dejará de fabricarse desde enero del año que viene. Pero los concesionarios de Estados Unidos tendrán que esperar por él por menos durante todo el año 2014 hasta que los Tribecas se agoten.

El hecho de que el Tribeca a pesar de ser un buen vehículo no ha vendido nunca bien, no significa que Subaru no deba tener un vehículo con tres filas de asientos ni que los prospectos norteamericanos no lo quieran, sino todo lo contrario. Lo que hay es que tener un crossover así, nuevo y distinto, y con otro nombre.

Según los ejecutivos de Subaru, veremos un crossover de 7 plazas aunque no inmediatamente después que le digamos adiós al Tribeca. Sin embargo, no se ha precisado la fecha de lanzamiento del vehículo. Pero lo que sí se sabe es que será un auto totalmente distinto.

El Tribeca se hace actualmente en la planta de Lafayette, en Indiana, Estados Unidos, que planea incrementar su producción actual de 170 mil unidades anuales a 300 mil cuando sume a la línea de montaje donde además se hacen el Legacy y el Outback, el Impreza.

Se cree que el reemplazo del Tribeca se base en el Subaru Exiga —foto encima— que se vende en Japón, un furgón de pasajeros con 7 asientos con puertas de hoja, un techo alto y una tercera fila de asientos ligeramente elevada sobre el nivel del piso.

El Tribeca salió al mercado en el 2005 y en los primeros 10 meses de este año ha vendido sólo 1348 unidades, lo que lo hace el Subaru de más bajas ventas en la familia de coches de la firma.

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Posted on Nov.10/2013 • Mitsubishi lanzará un nuevo sedan midsize para el mercado de EEUU basado en Renault, como parte de una estrategia de estreno de la compañía con tal de recuperar el gusto entre los prospectos norteamericanos. Desde que el Mitsubishi Galant abandonase los concesionarios aquí el año pasado, la firma japonesa continúa con un vacío en ese segmento para el público norteamericano.

Este será el primero de dos autos de Mitsu basados en coches del fabricante francés. En particular para el sedan, la competencia será dura, pues deberá enfrentar a leones en venta del segmento como el Toyota Camry, el Honda Accord y el Ford Fusion, además de los modelos emergentes del sudeste asiático, como el Hyundai Sonata.

El otro vehículo fruto de la ocasional asociación será un coche global para el segmento C, mas se habla aún de un segundo sedan, pero se cree que éste no vendrá a EEUU. Además Mitsubishi, también para esto en conjunto con Renault, desarrollará un auto eléctrico.

La oportunidad es muy buena para Renault que, aunque lo hará con traje ajeno, regresaría así al mercado norteamericano, que abandonó en 1987.

Los detalles de estos coches, sus nombres ni fecha de lanzamiento, han sido anunciados todavía.

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Posted on Nov.9/2013 • Chrysler Group ha diseñado un nuevo tanque de gas natural comprimido (conocido por sus siglas en inglés como CNG), que imita al pulmón humano. La tecnología podría ser una señal de que la compañía está interesada en hacer vehículos de pasajeros que trabajen con el combustible, a pesar de que no ha hecho ningún anuncio específico en esa dirección; Chrysler es célebre por su hermetismo y porque rara vez discute planes futuros.

Actualmente, Chrysler ofrece la camioneta Ram 2500 de gas natural para clientes de flotas.

Mientras que los tanques actuales de CNG se limitan a cilindros largos que contienen el combustible, la nueva tecnología de Chrysler expande o contrae el tanque como los alvéolos para acomodar más CNG como hacen los pulmones humanos cuando se llenan de aire, o se contraen al expirar. Esto optimizaría la capacidad de combustible de los tanques.

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Posted on Nov.9/2013 • En una nota relacionada con la noticia precedente, los vehículos de gas natural comprimido son comunes en algunos lugares del mundo, pero no tanto en EEUU. Por ejemplo, los famosos Tuk Tuks, las motonetas que hacen de taxi en la India, trabajan en Nueva Delhi por una ordenanza capitalina obligadamente con ese combustible desde hace años.

En los Estados Unidos el único coche de pasajeros que se mueve con gas natural comprimido es un modelo así del Honda Civic del 2013, cuyo precio es de unos $27 mil dólares. Pero las marcas nacionales americanas han empezado a abrazar la tecnología.

Además, de la camioneta Ram que trabaja con GNC y que se ofrece para explotadores de flotas, GM lanzó al mercado las camionetas Chevrolet Silverado y GMC Sierra 2500 Heavy Duty del 2013 con la llamada tecnología bi-combustible, capaces de trabajar con su motor V-8 Vortec de 6.0 litros, lo mismo con gasolina que con gas natural sin que el usuario note la transición. Mientras, Ford pondrá en venta en el otoño del 2013 su camioneta F-150 del 2014 en un modelo capaz de operar un paquete de combustible que le posibilita trabajar lo mismo con CNG que con gas de petróleo licuado.

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Posted on Nov.8/2013 • Toyota está haciendo un recall de aproximadamente unas 4 mil unidades de la camioneta mediana Tacoma modelos 2013 y 2014 en los Estados Unidos por el resorte de una válvula del motor que podría provocar un mal funcionamiento. El llamado de EEUU es parte del global de 33 mil Toyotas en general, que incluye entonces a los modelos Land Cuiser Prado y Crown Comfort en el resto del planeta, porque comparten esa pieza.

En particular, la convocatoria a reparación en Norteamérica se dirige a las Tacomas dotadas del motor de 4 cilindros y 2.7 litros.

La falla en realidad no es originaria en Toyota sino que se sabe que la máquina del suministrador que fabrica y provee el muelle ha sido usada en exceso y pobremente mantenida, y eso podría hacer que la pieza, mal hecha, se quebrarse en su uso. De ocurrir, el conductor enseguida notaría un ruido y que el motor trabaja rudamente. También el motor podría fallar y hasta detenerse. Hasta ahora, se ha reportado un solo incidente de rotura del muelle pero no ocurrió en EEUU, sino en Japón, y no envolvió personas lesionadas ni muertas.

Los concesionarios de Toyota reemplazarán gratuitamente el muelle.

Se espera que el recall comience en diciembre aunque la fecha exacta no ha sido revelada todavía. Mientras, los propietarios de las Tacomas afectadas pueden llamar libre de costos al teléfono de Toyota 1-800-331-4331.

El vocero de Toyota John Hanson ha comunicado a un medio especializado que a pesar del potencial defecto, es seguro operar una Tacoma con la falla antes de ser ésta corregida.

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Posted on Nov.2/2013 • Tras ser exhibida en el Salón Internacional de Fráncfort en Alemania en septiembre, la llamada Edición Polar del Jeep Wrangler llegará a los concesionarios norteamericanos a partir de este noviembre, justo como antesala a la temporada invernal y su nieve acompañante.

Las características visuales más notorias del vehículo son una nueva parrilla, aros de aleación negros con brillo, e interior con acabado en blanco polar. El vehículo cuenta con cristales laterales muy oscuros, el capó elevado con una silueta de montañas nevadas en los costados, y el logo de Jeep en negro. Dentro, hay notables acentos en blanco polar para destacar el carácter invernal del auto, particularmente en el volante, en los apoyabrazos de los paneles interiores de las puertas y la consola central, mientras que tapicería negra de piel ostenta el logo “Polar” bordado. La asidera del lado del conductor así como otros detalles en cabina son cerámicos de brillo para subrayar la luz glacial del Polo Sur.

La paleta de colores ofrece tres; el azul llamado Hydro Blue; el Metálico Bala Plateada, y el Blanco Brillante. La tríada incluye el techo duro y los guardabarros, aunque no la carcaza de los retrovisores que permanece negra.

La edición se inspira en la actividad a cielo abierto, especialmente aquellas que se practican durante el invierno y sus condiciones como las severas que carateterizan el clima extremo de la Antártica y que demandan las capacidades 4X4 del antológico Jeep.

La etiqueta de “Polar” que identifica al vehículo en su flancos, incluye las coordenadas de 78 grados Sur y 106 Este, que corresponden a la locación de Vostok (que significa en ruso Este u Oriente), en la Antártica, y que es el punto exacto en el planeta desde el que se reportó la temperatura más baja conocida,-128.56 grados Fahrenheit, equivalentes a -89 Celsius.

El vehículo se diversifica lo mismo en la versión Unlimited de 4 puertas que en la clásica de dos.

En cuanto a la parte motriz, se apoya en el motor Pentastar de 3.6 litros que Chrysler emplea en la mayoría de sus producciones sobre ruedas, que genera 285 caballos de fuerza y 290 libras por pie de torsión. Este V-6 conecta a transmisión manual de 6 velocidades, o 5 automática.

El precio básico del Wrangler Polar de 2 puertas es de $33,490, mientras que el de 4 arranca en $37,190.

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Posted on Nov.1/2013 • Con frecuencia, no importa la indagadora, el color preferido para los carros por los automoviostas en Los Estados Unidos o en el mundo entero, es el blanco. En este caso no se trata de una investigación de DuPont como cada año ocurre, sino que ahora según un estudio de PPG Industries, el pronóstico del color preferido para los autos, modelo 2014 es de nuevo el blanco.

En realidad, los resultados de la encuesta no sorprenden porque en general están en total sintonía con lo que podría definirse como el tradicional paladar cromático por lo menos de la ultima década. En segundo y tercer lugar quedaron respectivamente el plata y el negro —que son igualmente los predilectos en esas mismas dos posiciones para los coches del 2013—, seguidos del gris, el rojo, el azul y el verde.

Puntualmente, el más alto porciento de predilección por el dorado y el beige (o crema) cayó dentro del segmento de las minivans. Entre los vehículos de lujo, 57% de los cuales fueron grises en el 2013, ahora se prefiere que ese color incluya efectos de terminado en negro metálico o blanco perlado. Y, naturalmente, hay un creciente movimiento de favoritismo hacia el rojo y el azul cobalto u otros tonos de azul para los carros deportivos.

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Posted on Oct.31/2013 • Después de mucho estira y encoge como popularmente se dice, resulta que definitivamente ha llegado la tan rumoreada sentencia en un sentido terminal sobre el Subaru Tribeca: no se hará más.

La producción del crossover grande del fabricante japonés cesará en enero del año entrante. El Tribeca, bajo el subnombre de B9, debutó como el primer crossover de talla de Subaru. Inmediatamente fue muy criticado por su parrilla que recordaba la del Alfa Romeo o la de los antiguos Saabs, y porque su tercera fila de asientos tenía muy poco espacio para las piernas, al tiempo que los asultos que se sentaban en la segunda tampoco disponían de mucha amplitud.

En el 2009, el vehículo fue precozmente rediseñado, estrenó una parrilla “normal” y no uso más la designación de B9.

En realidad, el Tribeca es una vehículo cuyas otras virtudes, como la hermosa consola central, han sido ignoradas por público y analistas. Pero las ventas mandan. Hasta septiembre de este año, el Tribeca fue el Subaru peor vendido en la panoplia de coches de la marca. Sólo 1247 Tribecas han sido vendidos en los primeros 9 meses del 2013, una cifra comercialmente aterradora si se compara con las más de 90 mil unidades de Outbacks vendidos en el mismo período.

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Posted on Oct.30/2013 • Para quienes se han estado quejando del atraso de la llegada del Jeeps Cherokee a los concesionarios, la buena noticia es que la demora ya se resolvió, y también se sabe por qué ocurrió.

El vehículo debió estar en los concesionarios hace dos meses, pero se produjo un retraso en las entregas porque Chrysler hubo de introducir unas modificaciones de último minuto. Entre ellas un inusual proceso de validación del coche en el mercado de los SUV’s medianos, además de la instalación de un software que suaviza el trabajo del motor, el de su transmisión de 9 velocidades y un innovador sistema de desconexión interactiva del tren de rodaje. La transmisión se hace siguiendo una licencia de ZF. Esta tecnología es absolutamente de estreno.

Con tal de asegurarse que todo marche bien, Chrysler decidió probar primero en su pista de ensayo todas y cada una de las unidades producidas. El vehículo se produce en la planta de Toledo, en Ohio y parte de la prueba consiste en recorrer las 15 millas que separan al complejo de la pista de ensayos conocida como Michigan Technical Resource Park, en las afueras de Toledo. La facilidad es privada, propioedad de Dana Holding Corp., tiene una extensión de 332 acres y una pista de pruebas de 1.75 millas de extensión. Chrysler la ha estado alquilando diariamente para examinar el desplazamiento del vehículo.

Cada unidad hace por los menos dos vueltas a alta velocidad y luego vuelve a la ensambladora para los ajustes pertinentes.

El tercero de los tres tenores automotrices de Detroit ha fabricado más de 23 mil Cherokees hasta la fecha, desde que su producción arrancó el 24 de junio, alrededor de un mes más tarde de lo planeado. En el presente, se producen mil unidades diarias durante 6 días de la semana en dos turnos de trabajo. Cuando la planta esté a total capacidad el año que viene, expandirá su producción a tres turnos de trabajo, pero no se ha especificado cuándo eso ocurrirá.

Desde la última semana de octubre, los Cherokkees han estado arribando a los concesionarios.