Posted on Sept.2/2010 •Pronto, los consumidores que estén comprando un carro nuevo podrán compararlo con otros semejantes en cuanto a eficiencia y niveles de emisión al mirar el llamdo sticker price o el conocido papel con el precio pegado a la ventanilla. El lunes 30 de agosto del 2010 la administración de Obama hizo la propuesta para los vehículos modelo 2012. Este es el cambio más grande en los últimos 30 años en el documento conocido también como monroney, que lleva por nombre el apellido del senador por Oklahoma, Mike Monroney, ya fallecido, que hace décadas pasó una ley para su establecimiento en el afán de detener la especulación. El monroney no sólo lleva el MSRP (o precio minorista estimado del fabricante) sino las características del vehículo, la procedencia de sus componentes, desde más recientemente sus índices de seguridad y, lo que son sus números más grandes y perceptibles, el consumo en millas por galón, certificado por la EPA, en la ciudad y en la autopista.

El nuevo monroney agrega una nueva medición a la que se ha opuesto la NADA (o la Asociación Nacional Americana de Concesionarios), que consiste en una escala en letras de la A a la D (la D es la peor, y todas llevan gradación de más o menos) para los niveles de emisión y de rendimiento comparados con otros vehículos semejantes. Así, por ejemplo, un Ford Fusion Híbrido se llevaría una A comparado con un Chevrolet Corvette, que se llevaría una D.

El documento intenta aparearse a la ley Energy Independence and Security Act del 2007, que pide a las agencias que otorguen un rango a los vehículos según lo que gastan, la emisión de gases invernadero y los agentes contaminantes generadores de smog. El asunto está tambieen en que el gobierno trata de ajsutarse a los nuevos tiempos con la introducción de dos autos eleectricos este años —el Chevrolet Volt y el Nissan Leaf—, cuya unidad de consumor hay que crear y aparear a la que refleja el rendimiento de los coches convencionales de combustión interna.

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Posted on Aug.14/2010 • Mazda Motor Co. está haciendo un recall de más de 200 mil Mazda3 y Mazda5, modelos 2007 al 2009 por problemas con la bomba y las cañerías de la dirección. En junio de este año, la NHTSA recibió 33 quejas de fallas en el sistema hidráulico de dirección de los citados vehículos que condujeron a pérdida de control, de la cual derivaron 3 accidentes. Los autos que manifiestan la falla requieren de más fuerza física aplicada al volante para ser encarrilados, pero en ningún momento se han reportado carros inmanejables por cuenta del problema. Se cree que el llamado power steering se apaga cuando los sensores de la bomba se oxidan o se contaminan por los conductos corroídos.

La NHTSA también está estudiando un problema semejante en el BMW Z4.

Hasta el momento de redacción de esta noticia, la ODI (Office of Defects Investigation, u Oficina de Investigación de defectos de la NHTSA, contaba con un inventario de 417 convocatorias a reparación.

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Posted on Aug.13/2010 • El viernes 13 de agosto fue presentado en la pista de Laguna Seca, en Monterrey, California, el emblemático Ford Mustang Boss 302 en su versión más contemporánea. Basado en el Mustang GT 5.0, el Boss 302 modelo 2012 tiene un incremento de 28hp por sobre aquél, para un total de 440, gracias a un nuevo sistema de alimentación y a su cigueñal revisado.

En cuanto a aspecto, la carrocería ha sido modificada para darle la apariencia debida a su naturaleza varonil y muscular. Cuenta con rims negros de 19 pulgadas, calzados de fábrica con neumáticos Pirelli PZero y, a primera ojeada, se separa visualmente del resto de los Mustangs. El frente también es único y se ofrece en varias combinaciones de pintura y bandas de color. Del mismo modo, suena distinto. El nuevo rugido proviene del cuádruple sistema de escape ideado por los ingenieros para darle nueva voz. Dentro, lleva volante Alcántara de gamuza y las butacas, opcionalmente, pueden ser Recaro. El vehículo es 11 milimetros más bajo en el frente que el GT regular. La velocidad máxima es de 155mph. La distancia de frenado ha sido reducida gracias a los frenos Brembo de cuatro pistones. El auto cuenta con una barra estabilizadora trasera más grande y una suspensión más rígida.

Ford planea poner en el mercado una edición más limitada aún dentro del Boss, llamada Laguna Seca, con carrocería más rígida, chásis más firme y un paquete aerodinámico de carrera.

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Posted on Aug.13/2010 • ¿Estarán los elitistas consumidores de Rolls Royce listos para vehículos de la marca de otra especie que no sean de gasolina? Mas les vale porque parece que el auto más lujoso del mundo se encamina a nuevos senderos de enegía. La compañía está contemplando en estos momentos todas las posibilidades, incluida la de los sistemas híbridos activos de su parienta BMW. Pero antes de dar los primeros pasos, Rolls Royce hará su tarea, esto es investigar entre los prospectos y propietarios de sus vehículos cuánto le interesan estas alternativas, según expresó Torsten Muller-Otvos, CEO de la firma.

El caso es que Rolls Royce está considerando seriamente todas las alternativas, que van desde el diesel hasta los eléctricos, pasando por los híbridos. Mas, muchos analistas creen que la solución diesel no es del agrado de la demográfica del Rolls, y se inclinan a pensar que el paso más viable y fácilmente implementable sería el de adquirir los sistemas híbridos de beemer.

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Posted on Aug.12/2010 • El pequeño SUV de Nissan, el Juke, de salida inminente al mercado, tendrá un precio básico de $19,710… esto es más alto de lo supuesto. El vehículo viene en tres modelos, el S, el SV, y el SL.

Los prospectos podrán optar a su gusto por transmisión manual de 6 velocidades o automática Continuamente Variable. También se ofrecerá en tracción delantera o All Wheel Drive. Un Juke SL con CVT AWD podría rebasar los $25 mil dólares.

Todos los modelos del vehículo se mueven gracias a un motor de 4 cilindros en línea de 1.6 litros, turbocargado de inyección directa que genera 188hp y 177 libras por pie de torsión. Se espera que la eficiencia sea de 27mpg en la ciudad y 32 en la autopista, pero habrá que esperar por la certificación de la EPA. El Juke está montado sobre la plataforma del Versa y se ubica por debajo del Rogue en el line-up de SUV’s de Nissan. A finales de agosto, el vehículo sera revelado a los periodistas de automovilismo de Norteamérica en Vancouver, Canadá, y romperá la venta en octubre de este año como modelo 2011.

El precio del auto es la jugada de la compañía para evitar canibalizar al Nissan Cube.

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Posted on Aug.11/2010 • Infiniti está añadiendo un motor V6 más pequeño a su sedan G para el modelo del 2011. El G25 se convertirá en el modelo base de la serie G, que incluye un sedan y un cupé. El G25 estará en venta en septiembre con un precio básico de $31,825. El G37 básico del 2010 cuesta un poco más de 34 mil.

Como indica su número 25 asociado a la letra G, se trata de un motor de 2.5 litros que tiene la misma arquitectura VQ del 3.7 litros que se usa en el G37. El nuevo V6 2.5 litros es un poco menos potente que el 3.7, para de todas maneras ofrece unas buenas cifras de potencia y torsión: 218hp y 187 lb por pie de torsión.

El 25 del 2011 es igual por fuera y por dentro que el G37, pero carecerá del paquete Sport o del sistema de navegación, mas sí podrán disponer sus clientes de modo estándar de la transmisión automática de 7 velocidades y, como opción, la All-Wheel-Drive y el paquete Journey, que añade cámara para la marcha atrás, climatizador automático, luces automáticas y butacas delanteras y retrovisores laterales térmicos.

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Posted on Aug.11/2010 • Según reveló la National Highway Traffic Safety Administration, los frenos no fueron aplicados por los conductores de Toyotas desbocados en 35 de 58 accidentes ocurridos, a cuya falla de aceleración involuntaria éstos fueron achacados. 14 casos más revelan frenado parcial y en otros 9 el freno fue presionado sólo en el segundo final previo al impacto. Esto es lo que reveló el estudio de los investigadores, basándose en la data de las cajas negras.

Los resultados preliminares de la investigación en aún marcha tras las audiencias congresionales que sentaron en el banquillo de los acusados a la automotriz japonesa a principios de año, no arrojan fallas electrónicas en los controles de los vehículos siniestrados, aunque sí que en muchos casos los condutores oprimieron por error el acelerador en vez del freno.

Los problemas imputables a los vehículos continúan descansando en lo que lo Toyota sentenció desde el primer momento; el pedal de aceleración atascado por sí solo o atorado en la alfombra bajo éste.

La agencia continúa estudiando junto con la NASA las evidencias de cada accidente.

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Posted on Aug.10/2010 • Honda Motor Co. planea vender una versión híbrida de su popular auto compacto Fit, inicialmente en Japón, al precio de ¥1.59 yenes, alrededor de $18,000. Cuando el vehículo salga a la venta allá en octubre, será el híbrido más barato del mercado.

Con tal precio, el Fit híbrido será más barato que el Honda Insight, hasta ahora el coche de su tipo de más baja etiqueta en la escena automotriz nipona. El Fit híbrido es unos ¥400 mil yenes más caro que el semejante de gasolina.

Gracias a los subsidios gubernamentales de Japón, los autos híbridos se han convertido en muy populares allí en los ultimos meses. La mala noticia es que esta ayuda cesará en septiembre, con lo que se cree que contribuirá al desplome de las ventas de esta especie de vehículos. Sin embargo, por los beneficios que ha traído, se rumorea que el gobierno japonés podría introducir otra nueva inyección de ayuda en descuentos.

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Posted on Aug.9/2010 • Volkswagen podría construir un carro pequeño o un SUV en su nueva planta de Tennessee, en Estados Unidos, en adición al sedan mid-size que entrará en producción allí el año que viene. Además, la gran extensión de la planta de Chattanooga podría albergar un espacio para hacer in situ un motor, aunque lo mismo podría ocurrir en su lugar en la histórica planta de Puebla, en México.

El propósito del enclave en Norteamérica es obtener allí carros a más bajo costo que los Passats importados de Europa. De lograrlo, VW podría enfrentar más francamente a sedanes de volumen como el Honda Accord y el Nissan Altima. Mientras que el Passat que se trae de Europa alcanza al consumidor norteamericano a unos $27 mil dólares, en cambio éste puede llevarse a casa uno de estos coches rivales por debajo de $20 mil. Lo que más afecta esta situación es el cange dólar-euro, desfavorecedor para el primero. VW está apostando a la planta de Tennessee para descontar esa diferencia y espera contabilizar ventas por 800 mil unidades para el año 2018.

El año pasado se vendieron 213,454 VW’s en Estados Unidos.

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Posted on Aug.9/2010 • El fabricante de automóviles Honda anunció el lunes 9 de agosto un recall de 383 mil vehículos en Estados Unidos debido a problemas en el arranque, que permite a los usuarios retirar las llaves cuando el automóvil no está en la posición estacionamiento (P en cajas automáticas). Honda dijo que los mecanismos de bloqueo del encendido se dañan o se gastan con el uso. Explicó además que el vehículo puede marchar sin control y causar un accidente.

El llamamiento afecta aproximadamente a 197,000 modelos Accord y 117,000 Civic del año 2003. También están incluidos 69,000 Element modelos 2003 y 2004. Los propietarios de estos vehículos comenzarán a ser citados para reparación gratuita el mes entrante.

Han ocurrido algunos incidentes relacionados con el defecto y uno de ellos produjo heridas leves.

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Posted on Aug.8/2010 • Por los últimos años Hyundai ha sido líder en eficiencia y no quiere dejar esa virtud en el pasado, sino que quiere extenderla al futuro y por eso acaba de prometer que todo el line-up de sus vehículos para Estados Unidos registrarán una autonomía de 50mpg para el 2025.

Desde que en el 2008 Hyundai se pusiese a la cabeza en ese aspecto en el 2008, sus niveles de eficiencia se elevaron un 50%. Para lograr esta meta, tecnológicamente hablando, Hyundai hará mejoras a sus trenes motrices dotándolos de inyección directa de gasolina, turbocargadores, utilizando materiales más ligeros y haciendo híbridos y plug-ins.

El fabricante sudcoreano alcanzará el objetivo a través de un 80% de los carros de gasolina de su panoplia de productos, mientras que el 20% restante será en vehículos híbridos, eléctricos o que trabajarán con combustibles alternativos. Es justo recordar que Hyundai se comprometió a elevar sus estándares de eficiencia a un promedio de 35mpg para el 2015, antes que la National Highway Traffic Safety Administration elevara el año pasado la barrera federal a 35.5 mpg para el 2016.

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Posted on Aug.6/2010 • Un hombre de Minessota que cumplía una condena por homicidio vehicular fue liberado de su pena gracias al conocimiento de los casos de aceleración involuntaria de algunos carros de Toyota.

Koua Fong Lee, de 32 años fue liberado por orden de la jueza del distrito de Ramsey, Joanne Smith. Lee cumplía 8 años de cárcel porque en el 2006 el Toyota Camry que él conducía se desbocó y, al impactar otro vehículo, mató a sus tres ocupantes. Aunque Lee sostuvo que la culpa no fue suya, que su Toyota se disparó solo y que él hizo todo lo posible por frenar y el carro no obedeció, nadie le creyó. Carolyn Trice, madre y abuela de los tres miembros de la familia muerta en el accidente, dijo que estaba feliz porque un hombre inocente había sido puesto en libertad.

El Toyota Camry año 96 de Lee le pegó por detrás al auto de los Trice, cuyos tres miembros que murieron a consecuencia del impacto. En el juicio, la defensa de Lee arguyó que Lee había presionado por confusión el acelerador.

A pesar de haber recuperado su libertad, los cargos de homicidio prevalecen en el récord penal de Lee que debe observar 15 años de probatoria y 10 años sin acceso a los privilegios de conducir. La familia de los muertos en el accidente ya han puesto una demanda contra Toyota.

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Posted on Aug.5/2010 • Ya fueron reveladas las cifras de ventas de julio. Las ventas de la industria automotriz en Estados Unidos subieron un 5% al terminar julio, comparadas con igual período del año pasado, aunque se trató del mas pequeño incremento desde enero del 2010. Las ventas anuales ajustadas reflejan las 11.55 millones e unidades vendidas, para la tercera columna más alta del año.

GM vendió 199,602 carros y camionetas ligeras para un 6% de ganacias. Las marcas en detalle quedaron así: Chevrolet, avanzó 12%; GMC, 32, y Buick y Cadillac más del doble gracias a la demanda de modelos como el Buick LaCross y el Cadillac SRX. 50 mil 48 vehículos del fabricante fueron a parar a las flotas de automóviles. Ford también tuvo ganancias, de un 3% aunque, como la totalidad de la industria, las más bajas de la compañía desde noviembre del año pasado. Los resultados incluyen todavía a Volvo que hace apenas una semana pasó a manos del fabricante chino Geely. Las ventas combinadas de las marcas Ford, Lincoln y Mercury rozaron el 5%, para un 24% de incremento desde enero hasta la fecha. Las ventas de Ford fueron impulsadas mayormente por la nueva camioneta F-150, el nuevo sedan Taurus y el nuevo subcompacto Fiesta. Se vendieron 50 mil 449 F-150, la primera vez que el vehículo rebasa las 50 mil unidades mensuales desde marzo del 2008.

Mientras, fabricantes japoneses como Toyota y Honda, otrora best-sellers históricos, se desplomaron, aunque ligeramente en sus niveles de venta. Toyota cayó un 3% y Honda un 2%. Sorprendentemente, las declinaciones de ventas de los Hondas Accord y Civic fueron de dobles dígitos, mientras que Toyota reportó caídas dramáticas de alguno segmentos de la marca que los expertos atribuyen más que a la crisis de los casos de aceleración involuntaria, a los números comparados con el año pasado cuando las ventas sonrieron a coches económicos como el Yaris y el Corolla, favorecidos por le programa gubernamental de Cash for Clunkers. Pero otros fabricantes japoneses como Nissan, fueron más afortunados en julio con un incremento de ventas del 15%. Otros indicadores de ascenso son: Chrysler, que reportó un 5% de ganancias; Hyundai, 20; VW, 17%, y Subaru 10%.

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Posted on Aug.5/2010 • Entre las quejas que recibió el saliente BMW X3 destacan las de los cupholders o portavasos, aparentemente un detalle insignificante… que para los consumidores norteamericanos sin embargo es muy, muy importante.

El nuevo X3 que llegará a EEUU en enero del año que viene, ahora tiene nuevos portavasos que albergan las diversas medidas de éstos que ofrecen los restaurantes de comidas rápidas en las tierras del Tío Sam. Además, están mejor emplazados, justo debajo del panel central de instrumentos. Según los ejecutivos de la compañía, los ingenieros y diseñadores han estado trabajando con dedicación en este aspecto para complacer a sus clientes norteamericanos, que tienen hábitos de consumo dentro del auto muy distintos de los europeos.

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Posted on Aug.4/2010 • El nuevo dueño sueco de SAAB, Spyker Card NV, planea sacarle más modelos a la nueva plataforma Phoenix, una vez que le ha cedido el paso al rediseñado SAAB 9-3. Los concesionarios comenzarán a recibir el próximo SAAB 9-3 en el 2010 según informara hace unos días el propio presidente de la firma, Victor Muller. También, recibirán el nuevo crossover 9-4 basado en Cadillac y cuya producción arrancará en abril del 2011 en México. En cuanto al 9-5, la contribución de Spyker es justo preservar su existencia porque este vehículo ya venía en camino.

No se han entregado carros a los concesionarios de SAAB en Estados Unidos desde febrero del 2009.

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Posted on Aug.3/2010 • Ford Motor Company reveló el lunes 2 de agosto del 2010 que cerró la venta de Volvo al fabricante automotriz chino Zhejiang Geely Holding Group, conocido simplemente por Geely, por $1.8 billones de dólares. La venta completa la estrategia de Alan Mulally, CEO de Ford, de salir de las marcas de lujo europeas que la compañía había ido poniendo bajo su sombrilla desde finales de los años 90. En el 2007 Ford se deshizo de Aston Marti, y en el 2008 pasó Jaguar y Land Rover al conglomerado indio Tata Motors Ltd.

Ford pagó $6.5 billones por Volvo en 1999.

El nuevo jefe de Volvo Cars bajo Geely será Stefan Jacoby, actual CEO de Volkswagen Group of America. Volvo reportó ganancias de $12.4 billones en el 2009, al vender 334 mil carros, cifras empero lastradas por perdidas pre-impuesto de $653 million. El último año auténticamente lucrativo de Volvo fue el 2005.

Los planes de Geely contemplan que la nueva planta en China más o menos duplique la actual producción global, con la meta de vender 150 mil Volvos anualmente allí para el año 2015. Volvo ya fabrica los modelos S40 y S80L —este último una versión más larga del S80 regular— para el mercado chino en una planta de la que son codueños Ford y Chongqing Changan Automobile Co, que pronto será adquirida por Geely. Pero ciudades como Beijing, Shanghai y Chengdu, están cortejando al fabricante asiático para el establecimiento de una flamante ensambladora allí.

La decisión final todavía no ha sido tomada.

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Posted on Aug.2/2010 • El nuevo Chrevrolet Caprice versión de Policía estará protegiendo las calles de las ciudades de los Estados Unidos en abril del 2011, y podrá ser encargado desde enero del año que viene por los departamentos del orden público interesados. El Caprice se unirá a otros dos Chevolets que integran las flotas de autos de patrulla del país, el Impala y el SUV Tahoe.

El Caprice policía contará con un motor V-8 de 6.0 litros que genera 355 hp y 384 libras por pie de torsión. En adición, es un motor tipo Flex, o sea, que puede trabajar también con Etanol E85 y cuenta además con el sistema Active Fuel Management, que desconecta para más eficiencia una bancada de cilindros. Despues de las 60mph la transmisión dispara una secuencia de cambios de marcha tipo deportiva para favorecer el regimen de aceleración del auto en persecusión.

El vehículo ofrece el mayor espacio de su clase en la parte destinada a los detenidos con 112 pies cubicos, y cuenta con bolsas de aires laterales. Un tabique separa este compartimiento de la parte delantera, cuyas butacas han sido diseñadas para que los oficiales se puedan sentar cómodamente en ellas con la faja y cartuchera para el revolver a la cintura.

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Posted on Aug.1/2010 • El modelo 2011 del Nissan Rogue debutó el sabado 31 de julio en la Vigesimotercera Convención Internacional del Carro Z, en Nashville, Tennessee, que es donde se encuentran las oficinas centrales para las operaciones de la compañía en el continente americano. El Rogue ha sido actualizado por dentro y por fuera. Los toques de estreno incluyen un nuevo frente y parachoques delantero y trasero y molduras para las puertas, diferentes. También ha recibido un deflector de neumáticos y un marco cromado para la chapa de matrícula. El dinámico modelo Krom del Rogue S trae aros de 18 pulgadas. El motor es un 2.5 litros que genera 170hp, conectado a tarnsmisión automática continuamente variable. Esta combinación es ahora un poco más eficiente que el tren motriz previo, con una milla más de rendimiento sobre el modelo 2010.

La presentación se hizo en el marco del citado evento que comenzó el miércoles 28 de Julio para celebrar el 40 aniversario del Nissan Z, que debutara originalmente bajo el nombre de Datsun 240Z. La unidad No.006 de la serie original importada a Estados Unidos fue exibida en el evento que, además, aglutinó a cientos de propietarios de Zetas a lo largo de anos. Justamente en este momento, Nissan acaba de lanzar el Z370 Edición 40th Anniversary para aplaudir la historia de uno de los autos deportivos más exitosos de todos los tiempos.

La fiesta del Z termina el domingo 1ro. de agosto.

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Posted on Jul.31/2010 • BMW está convocando a reparación a 12 mil 400 nuevos sedanes de la Serie 5 que tienen el sensor del tanque de gasolina defectuoso. La falla indica una cantidad falsa de combustible en el depósito, más de lo que en realidad está en existencia. El recall envuelve a más de 6 mil unidades en Estados Unidos y en la China.

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Posted on Jul.30/2010 • GM asevera que el interés de los prospectos por el Chevrolet Volt ha empujado al fabricante a impusar la producción del coche para el 2012, de 30 mil unidades planificadas, a 45 mil. Tras la reciente visita del presidente Barack Obama a la planta de Detroit –Hamtramck, GM anunció el incremento en un 50% de la producción del Volt. Los concesionarios de Chevrolet comenzaron a aceptar órdenes del Volt la última semana de julio en siete mercados donde el vehículo será lanzado. El auto será vendido por $41 mil dólares y es elegible para descuento federal de impuestos de $7,500 dólares. En un lease o arrendamiento, el pago mensual sera de $350 dólares con un downpaymento dinero de entrada de $2,500. Este precio de $41 mil dólares es semejante al estipulado desde el primer momento.

El fabricante espera que la demanda por el Volt exceda las 10 mil unidades entre la fecha de su lanzamiento a finales del 2011 y finales del 2011. Hasta este momento, unas 75 mil personas han solicitado información del vehículo, de las cuales por lo menos la mitad se espera que se conviertan en potenciales prospectos.

El Chevrolet Volt es el primer vehículo eléctrico de General Motors. Es un llamado plug-in, o sea, un auto que su propietario recarga en casa conectándolo a la red eléctrica doméstica. El coche cuenta con un motor de gasolina que sin embargo no lo mueve, sino que sólo sirve para alimentar las baterías en caso que la carga que éstas recibieron en casa se agote. Las baterías se rellenan de energía en un período de entre 8 y 10 horas conectadas a 120 volt, mientras que ese tiempo puede caer a la mitad si se hace a través de 240 volts. El Chevrolet Volt estará en venta desde finales del 2010 como modelo 2011.

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