El Highlander nunca
ha sido el vehículo más atractivo
de Toyota. Acaso no es su meta, pero ahora en
su segunda generación fue mejorado dramáticamente.
Uno de los pioneros del concepto 'crossover',
debutó en el 2001 heredando la conducta
de manejo del Camry. En el 2006, con su versión
híbrida, fue el segundo vehículo
de este tipo de la marca.
El nuevo Highlander de gasolina está en
venta desde el verano del 2007, y el híbrido
desde el otoño del mismo año. Y
aunque podría hablarse mucho del aspecto
motriz de ambos, lo importante es que los ingenieros
de Toyota han pensado tanto en el interior de
estos vehículos que prácticamente
les han convertido en la envidia de las minivans.
¿Cómo no apreciar un carro que piensa
en los niños?
Por mucho que los fabricantes se afanen en reducir
el esfuerzo físico que entraña mover
la segunda fila de asientos para permitir el acceso
a la tercera, ello nunca es tarea de niño.
Además, los chicos prefieren exprimirse
y colarse con la soltura que les caracteriza por
la angosta apertura entre las butacas tipo "capitán".
Por eso el nuevo Highlander ofrece una superficie
dura entre las sillas de la segunda fila que soporta
las pisadas. ¡Ah!, pero si usted quiere
contar con un asiento entre estas butacas, puede
instalar uno de quita-y-pon que se integra al
espaldar y la sección horizontal, convirtiendo
al conjunto en una banca unitaria. Lo ensayamos
con un rictus facial de escepticismo para comprobar
que su uso es tolerable incluso en largas distancias.
¿Que no quiere usar más ese asiento?
Pues lo puede desprender, plegar y guardar dentro
de la consola que se ubica entre los asientos
delanteros.
De ser forzados a escoger, tendríamos
que decir que en esta edición del Highlander
el interior supera con creces al interior. ¿Y
acaso ello no es un elemento capital para conquistar
familias?
El Highlander de gasolina trae motor V-6 de 3.5L,
mientras que el híbrido lleva un 3.3 que,
aunque en inferior cilindrada, se iguala en potencia
cuando suma la fuerza del motor eléctrico.
El nuevo híbrido permite usarse en la modalidad
de sólo eléctrico aunque por breve
tiempo y a baja velocidad, lo cual es muy útil
al aparcar en estacionamientos enclaustrados, de los que son enemigos potenciales el ruido y el humo y la acumulación de gases del sistema de escape de los vehículos.
El híbrido se distingue fácilmente
ahora por dentro y por fuera de su hermano de
gasolina: sus relojes se iluminan en azul y el
calado de la parrilla es más tupido. El
consumo también declara su personalidad
propia. Aunque el de gasolina es también
muy eficiente, las 27mpg en la ciudad del híbrido
le hacen tentador para un vehículo de su
talla. Y el reloj de eficiencia le indica cuál
es la marcha más económica.
Las dotaciones y caraterísticas de las
nuevas ediciones del Highlander son tantas, que
lo más recomendable es detallarlo en un
concesionario. Se sorprenderá.
NUMEROS
Motor y potencia: V6/3.3L/270hp, híbrido;
V6/3.5L/270hp, gasolina.
Precio Básico Estimado: $22,000.
Pros:
1. Más amplio y potente que generación
anterior.
2. Se diferencian exterior e interiormente el
híbrido y el de gasolina.
3. ¡Un vehículo diseñado con
los niños en mente!
Contras:
1. Proporcionalmente, el híbrido no es
tan eficiente como... el Prius.
2. Aunque mejorado en estilo exterior, todavía
no es el Toyota más atractivo.
3. ¡Irrita intentar hallarle un tercer aspecto
negativo..! |
