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Todas las informaciones redactadas por Pepe Forte,
editor de la sección de AUTOS de iFriedEgg.com
y conductor del programa radial semanal AUTOMANIA,
sábados 2:00pm y domingos 12:00pm por WQBA 1140 AM,
una emisora de Univisión Radio.
Las ilustraciones fotográficas son del editor.
 
TAURUS de 4 cilindros

Posted on Jun.30/2012 • Por primera vez desde su debut en 1985, el Ford Taurus contará para moverse con un motor de 4 cilindros. Y esa planta de 2.0 litros y alrededor de 240hp, le garantiza una eficiencia de 32mpg en la autopista.

El rediseñado Ford Taurus para el 2013, que estará en venta en los concesionarios a finales de este verano, en su versión regular y la especial deportiva SHO viene con el motor base V-6 que es capaz de 25mpg en la carretera. Pero si el Taurus es más eficiente ahora, esto no se debe únicamente a su motor, sino a una serie de soluciones, a citar, apagado del motor en la deceleración, correas tipo serpentina de más baja tensión, compresor variable de aire acondicionado, dirección electrónica, manejo inteligente de la batería, y lubricantes reductores de fricción. Además, la parrilla delantera posee escotillas de cierre automático para hacer más aerodinámico al vehículo a cierta velocidad.

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Acuerdo TOYOTA-BMW

Posted on Jun.29/2012Toyota y BMW desarrollarán en conjunto un auto deportivo y tecnologías de célula de combustible y para aliviar el peso de los vehículos. El acuerdo se firmó entre los máximos ejecutivos de ambas compañías en Munich, Alemania, en las oficinas centrales de BMW que radican allí.

El “matrimonio” es pefecto: BMW aportará su experiencia en autos deportivos, mientras que Toyota, la pionera y más exitosa marca automotriz en producir vehículos híbridos y otros basados en combustibles alternativos, pondrá sobre el tablero de diseño la suya en este aspecto. Toyota proveerá de baterías a beemers híbridos basados en motor diesel para el año 2014. BMW ofrecerá a Toyota motores de petróleo. No hay detalles del auto o los autos deportivos que Toyota podría desarrollar como fruto de esta colaboración, pero expertos creen que de este modo podría resucitar el Toyota Supra, cuya producción paró en el 2011 y que de nueva cuenta podría apoyarse en la arquitectura de la Serie 6 de BMW. Del mismo modo, basado en los BMW’s Serie 3, podría volver a la vida el Toyota Celica, que estuvo en venta desde 1971 y hasta el 2006.

El acuerdo tiene como antecedente otro firmado en marzo de este año mediante el cual Toyota cooperaría con BMW en la investigación y módulos motrices electrificados.

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Avalon 2013 híbrido

Posted on Jun.28/2012 • El rediseñado Toyota Avalon para el 2013, develado recientemente en el Auto Show de Nueva York, ofrecerá opcionalmente un módulo motriz híbrido. El vehículo estará a la venta en el otoño de este año.

Hasta ahora, el Avalon sólo ha estado disponible en motor de gasolina V-6 de 3.5 litros. El nuevo Avalon de gasolina, gracias a más aerodinámica, peso reducido y transmisión mejorada, ahora tiene una eficiencia de 19 mpg en la ciudad, 28 en la utopista y 25 combinadas, pero la versión híbrida reporta 40 urbanas, 39 interurbanas y 40 combinadas, magníficos números para un coche de su porte.

El Avalon 2013, concebido mayormente para el mercado norteamericano, fue diseñado en el célebre estudio estilístico Calty Design Research Inc. en Newport Beach, California. El vehículo se ensamblará en la planta de Georgetown, Kentucky.

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MINI comercial

Posted on Jun.27/2012 • Mini Cooper participa del nicho comercial con el Clubvan, que es el mismo Clubman pero sólo de dos plazas y cerrado por los lados, como los antiguos paneles comerciales. Posee cinco puertas: las dos correspondientes al conductor y al pasajero delantero; otra más pequeña ubicada justo detrás de esta última citada, y dos más de tipo hoja en la parte trasera para permitir el acceso de la carga.

El vehículo arribará a los concesionarios norteamericanos este otoño y se desplazará gracias a un motor de 4 cilindros de 1.6 litros, que genera 121 hp.

Las dimensiones son exactas a las del Clubman, 155.9 pulgadas de largo, 66.3 de ancho, y 65.1 de alto. Como los asientos de la banca trasera han sido eliminados, la capacidad de carga es de poco más de 30 pies cúbicos. En el compartimiento de carga han sido ubicadas varias tomas de 12 volts, así como diversos anclajes para enganchar tensores retenes de mercancía. Y como los laterales de las ventanillas están cubiertos, en esa superficie se puede anunciar el negocio.

Este auto hereda el concepto del Morris Mini Van de los a años 60.

El Mini Cooper Clubvan se suma al éxito que tuvo en su momento en este nicho el Chevrolet HHR y más recientemente el Ford Transit Connect, sólo que se trata de un vehículo más pequeño que éstos. Sus aplicaciones ideales pueden ser, entre otras, las de reparto y mensajería, florería, de T-Shirts, mecánicos de computadora y un sinfín de oficios de bajo volumen de carga.

Se cree que el precio estará entre $22 mil y and $32 mil dólares.

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YARIS francés que habla inglés

Posted on Jun.24/2012 • Toyota Motor Corp. anunció que transferirá la producción de su auto compacto Yaris para el mercado norteamericano desde sus plantas originales en Japón a Francia. Esto ocurrirá en mayo del año que viene y representa la primera vez que Toyota exporte autos a Estados Unidos desde Europa. La medida forma parte de la decisión de tantos fabricantes japoneses de no producir muchos de sus productos en la cuna, porque pierden dinero al venderlos en los Estados Unidos como consecuencia de la disparidad del dolar frente al yen, situación que los analistas económicos proyectan que se sostendrá a largo plazo.

Toyota pues no es el único fabricante automotriz japonés que transita esta senda de mudanza de la producción a territorio ajeno. Honda, Nissan y Mazda han abierto nuevas plantas en México para servir al mercado norteamericano y compensar las pérdidas.

El cambio a Francia requiere una inversión extra de $10 millones de dólares.

Toyota planea vender un total de 25 unidades anualmente del Yaris en Norteamérica, es decir, en Canadá y Estados Unidos, incluido Puerto Rico. El Yaris producido en Francia para el otro lado del Atlántico contará con los requerimientos y exigencias del mercado de Estados Unidos. Y sólo la vesión de gasolina será exportada para aquí.

El Yaris, que en Japón se vende bajo el nombre de Vitz, fue el reemplazo del Echo y éste a su vez el del Toyota Tercel. El Yaris, ahora en su segunda generación, fue rediseñado para el 2012.

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¿PORSCHE barato?:
No, no, no...

Posted on Jun.23/2012 • Porsche no tiene planes de ofrecer un vehículo más barato que el Boxster, según el fabricante ha revelado recientemente. Sus ejecutivos han dicho que hacer un Porsche de 30 mil euros (unos $37 mil dólares a la actual tasa de intercambio) no representa a Porsche, cuyos planes de doblar las ventas antes del 2018 no renuncian a seguir siendo una compañía de carros deportivos y exclusivos.

Esa decisión de no poner un coche más barato en el mercado, incluye al Macan, un SUV más pequeño que el actual Porsche Cayenne. Que Porsche incremente su volumen de ventas no significa para nada que lo haga a costa de bajarle el precio a sus productos.

La firma planea vender 200 mil unidades al año para el 2018. El año pasado Porsche vendió 117 mil, lo que representa un incremento del 18% comparado con las ventas del 2010. En el presente, el best seller de Porsche no son sus “cuñas” deportivas, sino su SUV de gran porte, el Cayenne, que representó alrededor de la mitad de las ventas de todos los Porsches al terminar el primer cuarto del 2012.

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Recall del CRUZE

Posted on Jun.22/2012 • General Motors está haciendo un recall del Chevrolet Cruze para prevenir fuego en el motor. La convocatoria a reparación gratuita cubre exactamente a 413,418 Cruzes, todos vendidos en los Estados Unidos desde el lanzamiento del coche en este mercado en septiembre del 2010 y hasta mayo de este año. La reparación consiste en modificar el diseño de un escudo anti-fuego en el compartimiento del motor, debajo del vehículo, que evitaría que líquidos que lleguen allí se inflamen al contacto con las altas temperaturas del motor.

Hasta el momento, no se han reportado accidentes de ningún tipo ni consecuencias de ninguna índole antes de esta modificación a cita.

En abril de este año, la National Highway Traffic Safety Administration (o NHTSA por sus siglas en ingles), abrió una investigación sobre el particular después que a dos Chevrolets Cruze modelo 2011 se les incendiara el housing del motor.

La reparación toma apenas 30 minutos.

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MKZ 2013 listo para hornear

Posted on Jun.20/2012 • Fuentes independientes basadas en indicios, creen que todo está listo para que comience la producción del Lincoln MKZ del modelo 2013. El auto fue develado en el Auto Show de New York, recientemente, en abril de este año.

Según lo anunciado previamente por el fabricante, que abandona como su característica frontal identificatoria de diseño la llamada parrilla tipo catarata con barras verticales que irónicamente mucha gente dijo que recordaba los dientes y la sonrisa sardónica del tiburón Bruce de la película infantil Nemo, el próximo MKZ ostentará un grill con barras horizontales que se espera lleven los demás Lincolns en lo adelante.

El nuevo Lincoln MKZ para el 2013 contempla además un techo panorámico de cristal y el infotainment MyLincoln Touch. Y se moverá gracias a dos plantas: un cuatro cilindros de 2.0 litros de la serie EcoBoost, o un V-6 de 3.7. Pero también se ofrecerá en una tercera alternativa motriz, en este caso una versión híbrida, cuyo motor de gasolina será el de la cuarteta de cilindros con los citados 2.0 litros.

El precio de arrancada del coche será de $41,000 y se cree que su venta romperá en el otoño de este año. El Lincoln MKZ es el primo hermano del Ford Fusion.

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SIRI para carros

Posted on Jun.16/2012 • La popular caraterística Siri de la última generación de iPhones de Apple, que literalmente conversa con el usuario, va a comenzar a ser aplicada a algunos modelos de vehículos, según acaba de revelar la exitosa firma del fallecido Steve Jobs.

En los próximos 12 meses comenzarán a aparecer autos que contemplan un botón para activar Siri a través de un botón en el volante. Las marcas que inicialmente contarán con Siri a bordo son BMW, General Motors, Mercedes-Benz, Jaguar, Audi, Toyota, Chrysler y Honda, que yan han firmado un acuerdo de cooperación con Apple.

Sin embargo, hay una ausencia notable, Ford, la cual se cree es resultado de la asociación de la automotriz con Microsoft, que es la rival de Apple.

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KIA en el Top 10

Posted on Jun.15/2012 • KIA fue nombrada una de “Las 10 Mejores Marcas de Autos del 2012” por el sitio en la red Total Car Score. Fue la firma automotriz de mayor crecimiento en relación al 2011, con una ganancia de 3.76 puntos y una de las dos marcas no lujosas que recibió el honor. T

otal Car Score (www.totalcarscore.com), es una de las fuentes de clasificación y comparación de automóviles más completa en el internet. Su lista se basa en el promedio total de puntajes de automóviles por cada modelo dentro de la línea de productos de los fabricantes, y en las distinciones incluyó a los Kia Urban Soul, Forte y Sorento, del 2012. La lista de "10 Mejores Marcas de coches para el 2012" de Total Car Score se basa en calificaciones numéricas para vehículos del año 2012 actualmente en el mercado.

Desde el 2009 hasta el 2011, Kia lanzó más vehículos nuevos en los EE.UU que cualquier otro fabricante de automóviles, y ganó una reputación como la empresa líder en diseño de automóviles. En 2011, KMA registró 17 años consecutivos de crecimiento de participación de mercado, gracias en parte al mayor incremento en la calidad de todos sus modelos.

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SQ Diesel

Posted on Jun.14/2012Audi acaba de revelar una versión diesel de su crossover compacto deportivo, el SQ5 (al llevar una S delante de la Q, entonces el Q5 se convierte en así en “sporty”). El vehículo, a diferencia del Q5 regular, lleva aros de 20 pulgadas, butacas Alcantara y, como plato fuerte, el sujeto de la información: motor diesel.

La planta diesel del SQ5 es un TDI V-6, de 3.0 litros con doble cargador turbo y genera 313hp y 479 libras por pie de torsión. Es la primera vez que un vehículo de la serie S de Audi lleva un motor de esta especie. Y no es bochornosamente lento: hace que el carro alcance las 62 mph in 5.1 segundos. La eficiencia, según Audi, es de 32 mpg. Sin embargo, algunos analistas dudan que estos dos números puedan convivir.

La transmisión estándar es automárica de 8 velocidades, tipo Quattro, de tracción inteligente en las cuatro ruedas.

Aunque el Audi SQ5 TDI llegará a los concesionarios europeos a principios del 2013, todavía no hay ningún indicio de este vehículo vendrá a los Estados Unidos. Por el momento, en lo que a la serie S de Audi en sus SUV’s o crossovers respecta, los prospectos de Norteamérica se tendrán que conformarse con el SQ7 de gasolina, con motor supercargado que produce 333 hp.

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Nuevo ACCORD '13

Posted on Jun.13/2012 • Se ha conocido una foto espía de la próxima edición del Honda Accord modelos2013 que estará en los concesionarios a finales de este año. Se especula que el vehículo será pródigo en características nuevas, entre ellas la llamada Earth Dreams, que mejorará la eficiencia del coche.

Justo en este paquete de eficiencia se incluye la transmisión CVT en el Accord, la primera de Honda, aunque de entrada estará disponible sólo para el motor de 4 cilindros.

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Recall del CIVIC '12

Posted on Jun.10/2012 • Alrededor de 50 mil unidades del Honda Civic del 2012 han sido convocados para reparación gratuita por un problema con el cardán izquierdo (hay que recordar que este vehículo es de tracción delantera), porque al haber sido —probablemente— ensamblado de manera impropia, podría separarse del CV joint y causar un accidente. Además, la eventual separación trae pérdida de potencia y tracción.

Hasta ahora no se han reportado accidentes, daños, heridos o muertes como consecuencia de la falla.

Las notificaciones a los propietarios afectados comenzaron a ser despachadas desde el 12 de junio. Los preocupados pueden contactar a www.recalls.honda.com para detalles, o llamar al 1 (800) 999-1009, libre de cargos, y marcar la selección No. 4.

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El nuevo COROLLA en Japón

Posted on Jun.9/2012 • La totalmente rediseñada décimoprimera edición del Corolla para Japón, plantea la más avanzada versión del emblemático vehículo de Toyota hasta la fecha. El auto salió a la venta en la cuna en mayo de este año.

Según su ingeniero jefe, Hiroya Fujita, el nuevo Corolla se esfuerza por hacer comunes a todos los mercados a la mayoría de sus elementos capitales, con lo que sería un coche más global. Pero este vehículo difiere en talla y performance del Corolla que se vende en Estados Unidos. Incluso, los equipos de ingenieros son distintos para el Corolla “internacional” y el Corolla “americano”. De hecho, cuando la próxima re-edición del Corolla llegue aquí nunca antes de dos años, algunos analistas cree que la mayoría de las características de este nuevo Corolla nunca tocarán estas costas, aunque otros creen que sí, sobre todo el interior, que no cambia entre los dos.

Algunas de las dotes de estreno del nuevo Corolla son: asientos térmicamente controlados; atenuadores de lámparas delanteras de haz intenso; luz interior que se apaga automáticamente; tecnología de pare-arranque opcional; bolsas de aire laterales tipo cortina y Control de Estabilidad.

El vehículo cuenta con un motor de 1.5 litros —el que corre en EEUU, 1.8—, y es más bajo, más estrecho y más corto que el Corolla de Norteamérica.

La parrilla y el frente en general de ambas versiones es distinto.

El Corolla para Japón y para otros mercados que no el norteamericano —como Nueva Zelandia y Hong Kong—, se ensambla allá en la planta Miyagi, en el Norte del país, que también fabrica el Yaris para Estados Unidos, mientras que el Corolla para aquí se hace en la nueva instalación de Tupelo, Mississippi, y en la de Cambridge, Ontario, en Canadá.

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¡Al fin!: 85 mph

Posted on Jun.8/2012 • Después que Bill Clinton durante su segundo período presidencial levantara la restricción de más de 50 años de la velocidad de 55mph en las carreteras y dejara el límite a discreción de los estados, ahora por primera vez dos de ellos, Utah y Texas, han adoptado 80 y 85 millas por hora respectivamente y lo que las autoridades de oficiales de tráfico allí están considerando es establecerlas en el Highway 130, entre San Antonio y Austin.

Los detractores dicen que la medida costará vidas, pero numerosos estudios aseguran lo contrario: que las carreteras son más seguras en tanto todo el mundo vaya a la misma velocidad, y se sabe que en las autopistas abiertas la mayoría de los automovilistas van a 85mph. Pero como por regla general los conductores marchan desobedientemente en las carreteras por lo menos 10 millas por hora por encima del límite establecido, los que se oponen a este nuevo marcador citan que los irresponsables ahora lo harán a 100mph.

La velocidad de 85mph de Texas será la segunda más alta del mundo, después del límite de 86mph (unos 140kmh) de Polonia, y la ausencia de velocidad mínima en secciones de la autobahn en Alemania.

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¡Jeep LIBERTY 2014 espiado!

Posted on Jun.7/2012 • Fotografías espía de lo que se cree sería el próximo Jeep Liberty no sólo plantean un vehículo totalmente distinto del que hemos conocido desde 1999 hasta ahora, sino que hace pensar que se trata de un Alfa Romeo Giulietta convertido en SUV por su altura y neumáticos anchos tipo todoterreno. El vehículo sería un modelo para el 2014.

Por el momento, su código es UJ, y se ensamblaría en la planta de Chrysler en Toledo, Ohio.

El próximo Liberty emplearía un motor V-6 de 3.2 litros asociado a transmisión automática de 9 velocidades. El cambio más dramático sería el cambio a tracción delantera, pues hasta ahora el Liberty —y su homólogo Dodge Nitro ya descontinuado— era de tracción trasera. Opcionalmente, el prospecto puede elegir transmisión AWD.

Se espera que el Jeep Liberty 2014 sea exhibido en el Auto Show de Detroit en enero del año que viene.

Del vehículo se harán versiones de Alfa Romeo y Lancia para otros mercados ajenos a los Estados Unidos.

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8 nuevos TOYOTAS baratos

Posted on May 29/2012Toyota planea develar 8 nuevos modelos de autos compactos para mercados emergentes antes del 2015, con tal de competir allí con los productos de Volkswagen y de General Motors. El fabricante japonés, que perdió el año pasado la corona como la más grande automotriz del mundo, busca con ese anuncio reducir un poco su dependencia del consumidor maduro norteamericano y también del europeo y japonés en favor de una audiencia más joven o más diversa que sólo los mercados nacientes de China, India y Brasil ofrecen, aspecto en que ya están capitalizando VW, GM y Hyundai. Así, Toyota planea vender la mitad de sus productos en estos mercados para el 2015, lo cuyal representa un 45% de incremento desde el 2000 hasta la fecha.

Incluyendo el modelo Etios, que Toyota comenzó a vender en India desde diciembre del 2010, la firma piensa introducir 8 coches de este tipo y vender más de un millón de ellos en alrededor de 100 países para la meta del 2015. El precio de estos autos estará en alrededor de $12 mil dólares y se ha decidido que s fabriquen in situ, es decir, en los propios países donde se venderán, como Brasil y China.

Al hacer esto y disponer de componentes locales, los costos de producción bajan.

En esta fórmula hay un vehículo más barato, uno concebido por los menos inicialmente en especial para la India, cuya etiqueta será de poco más de $6,300 dólares y que rivalizará pues con el Tata Nano que cuesta $4 mil dólares y es el carro de producción más barato del mundo, y también con el Alto, que es un vehículo de Maruti Suzuki. El vehículo será visto allí nunca antes del 2016 y se cree que se distribuirá bajo otra marca aunque lleve matriz de Toyota.

El modelo más barato de Toyota es el Etios (foto encima) que se vende en la India por $9 mil dólares, el doble del precio del Alto.

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Recall del TL

Posted on May 19/2012Acura está haciendo un recall de 56,881 unidades de su sedan TL de los años 2007 y 2008 para reemplazar una manguera de la dirección que gotea y podría desencadenar un incendio. El llamado es para Estados Unidos, donde hay afectadas 52,612 unidades, y para Canadá, las restantes 4,266. Hasta ahora no se han producido accidentes ni daños materiales ni humanos a consecuencia de la falla.

Los propietarios afectados comenzarán a ser notificados desde mediados de junio. Ellos pueden ver si su vehículo está en la lista de averiados visitando www.recalls.acura.com o www.acura.ca/recalls.

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Más V-6's de TOYOTA
para EEUU

Posted on May 18/2012Toyota acaba de informar que invertirá $80 millones de dólares para expandir su planta de Huntsville, Alabama, en Estados Unidos, para producir más motores V-6 para el mercado norteamericano. La facilidad, de 300 mil pies cuadrados cuando sea completada, arrancará a trabajar en marzo del 2014 y producirá unos 216 mil motores más extra, lo que representa un incremento del 148%, para un total de 362 mil unidades anuales. Es una movida ambiciosa: actualmente la planta produce 700 mil motores de 4 cilindros, V-6 y V-8, para 8 modelos de Toyota construidos en plantas norteamericanas.

Toyota también hace motores en sus fábricas Kentucky y West Virginia. En conjunto entonces, producirá 900 mil motores al año. Esto es buena noticia para la economía: la expansión de la planta creará 125 mil nuevos empleos, lo que elevará la cantidad de plazas a mil 150.

Esta planta fue inuagurada en el 2003.

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300's y CHARGERS: Recall

Posted on May 17/2012 Chrysler está convocando a reparación gratuita a unos 120 mil Dodge Chargers y Chryslers 300 de los modelos 2011 y 2012 para corregir un problema del sistema eléctrico. El defecto radica en un fusible del centro de distribución de energía que, si la unidad se sobrecalienta, podría conducir a la pérdida de los frenos antibloqueo y el control de estabilidad.

La firma avisará a los concesionarios y a los dueños este mes de mayo para hacer las reparaciones pertinentes, libres de costo.

Los propietarios de los vehículos fallidos pueden obtener más información llamando a Chrysler al 1 (800) 247-9753, o a la NHTSA al (888) 327-4236, o visitando en la red a www.safercar.gov.

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500 de 4 puertas espiado

Posted on May 16/2012 Una foto espía tomada en las calles de Detroit de un vehículo enmascarado e identificado como 500L parece ser el anticipado Fiat de cinco puertas que llegará relativamente en breve a Norteamérica como parte del enérgico plan de diversificación de modelos del fabricante italiano aquí, que se reproduce en más modelos, más rápido de lo que lo hizo Mini Cooper, que le tomó casi 10 años.

El camouflage del vehículo —no es la foto encima— aún permite inferir una alegre parrilla y lámparas delanteras redondeadas, que aparentemente mantienen un parentesco en estilo con el 500C regular. Pero no se trata de un 500 alargado, al que se le agregaron dos puertas más y ya, sino de un vehículo totalmente distinto en talla, más basado en el Fiat Punto, sobre el que por el momento sólo para Europa se edificará un crossover de nombre 500X.

La salida al mercado del enmascarado 500L fotografiado en Detroit es inminente en el viejo continente, tan pronto como para este verano, en versiones de 5 ó 7 pasajeros, mientras que para Estados Unidos sólo se mercadeará la de 5 plazas y que arribará aquí más tardíamente a principios del año que viene.

Los detalles de los motores son escasos, pero de seguro se tratará de algunas variaciones del actual 1.4 del 500.

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¿Reemplazo del SEDONA?

Posted on May 15/2012Kia ha descontinuado su minivan Sedona para el 2013, pero el fabricante sudcoreano espera retornar al segmento con otro vehículo semejante del que sin embargo, sus ejecutivos no han revelado detalles aún.

Según citan algunas fuentes independientes, Kia planea otro sustituto para el Sedona, tras un hiato tran breve como un año, pues se cree que éste arribará al mercado en el 2014.

El Sedona, en realidad, no ha estado tan mal en ventas. Vendió 24,047 unidades en el 2011, lo que representa un incremento del 10% comparado con el año previo. Estos números están muy bien en casa, pero si enfrentados con las más de 11 mil Siennas que Toyota vendió el año pasado, los de la Sedona se revelan como escalofriantes. A pesar de esto, un agresivo plan de Kia en el segmento apuesta por un incremento de ventas de 25% para el año 2016, y aquí es donde los expertos creen que sólo lo lograrían con un vehículo nuevo, distinto y revolucionario. Y ése podría ser un desprendimiento del conceptual KV7 que Kia develó en el Auto Show de Detroit del 2011.

Kia tiene un buen récord de traer a la vida sus conceptuales, y también que el vehículo de producción esté muy próximo en diseño al conceptual. Aún así, se trata de una dura batalla. En los últimos 20 años el segmento de las minivans se ha reducido dramáticamente en tanto las familias jóvenes se inclinan más hacia los SUV’s y los crossovers, al tiempo que sólo venden minivans con éxito Toyota, Honda y Chrysler.

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TOYOTA: Top Seller trimestral

Posted on May 12/2012Toyota Motor Corp. vendió más autos y camiones globalmente en los primeros tres meses del año que las otras automotrices, con lo que rebasó en el jalón a General Motors. Las ventas de Toyota, Lexus, Scion, Hino y Daihatsu rozaron un 18% de incremento para 2.49 millones de vehículos vendidos mundialmente en el primer cuarto del 2012. GM reportó 2.28 millones, lo que la ubicó en segundo lugar, y Volkswagen AG 2.16 millones en tercer lugar, según Bloomberg.

Tan sólo en abril, Toyota vendió 665,328 vehículos, una expansión del 12%, lo cual superó al 10% general de la industria.

Según lo vaticinado en su momento, Toyota se convirtió en el más grande fabricante de autos del mundo en el 2008 y luego en el 2009, cuando la crisis económica se enseñoreó en el orbe y General Motors se declaró en bancarrota. GM recuperó el cetro el año pasado, mientras que VW trepó al segundo lugar, gracias a las afectaciones de la producción de Toyota a consecuencia del terremoto-tsunami de marzo del 2011

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¿Volverá el RIVIERA?

Posted on May 11/2012 • ¿Regresará el sexy Buick Riviera? Hay dos indicadores que podrían representar una respuesta positiva a esta interrogante: el primero, que GM exhibió un conceptual de Buick llamado Riviera en el Auto Show de Beijing, China, en el 2007; el segundo, que el pasado jueves 3 de mayo General Motors activó el nombre en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos.

El Riviera ha existido intermitentemente en Buick: se le conoció en los años 40 y 50; en 1963 regresó con un diseño tangencialmente inspirado en Ferrari, y finalmente terminó sus días con el modelo de 1998. Siempre fue un auto de dos puertas lujoso, generalmente de diseño deportivo de talla, y tecnología avanzada.

Sus partidarios hacen votos porque vuelva.

 

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Mas SUV's de VW...
más pequeños

Posted on May 10/2012Volkswagen planea introducir dos SUV’s más, por debajo del tamaño del Tiguán, porque según la compañía el mercado los demanda. El primero de éstos podría ser una especie de Buggy basado en el minicar UP, que ya ha sido exhibido, y el otro iba a ser fruto de la cooperación con Suzuki. Este vehículo se apoyaría en la arquitectura del SX4, pero al terminar las relaciones entre el fabricante alemán y el japonés, ahora VW busca otra fuente para ese SUV subcompacto. Ahora se cree que el sustituto se basaría en el inminente Opel/Vauxhall Mokka, o en el Peugeot 208.

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El X1 llegará a EEUU este otoño

Posted on May 9/2012 • Después de haber sido mostrado en el reciente Auto Show de New York, finalmente el flamante BMW X1 llegará a Estados Unidos en el otoño de este año, con un precio básico de alrededor de $31 mil dólares. Hasta el momento, el X1 ha sido un éxito de venta en otros mercados, y ya va por las 275 mil unidades vendidas.

El vehículo se beneficia de la tecnología de eficiencia de BMW llamada EfficientDynamics, que contempla frenos regenerativos y el sistema pare-arranque.

BMW también planea introducir el X1 en China, y por eso planea ensamblarlo allí, en la recientemente inaugurada planta de Shenyang.

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Comienza producción
del RAV4 EV

Posted on May 8/2012Toyota Motor Corp. arrancó la producción del RAV4 totalmente eléctrico, que lleva un paquete de baterías y motor eléctrico de Tesla Motors. El vehículo lo veremos en venta este verano inicialmente en Sacramento, San Francisco, Los Angeles y San Diego. Toyota espera vender unas 2,600 unidades del vehículo en los primeros tres años.

El RAV4 EV, un crossover eléctrico tipo plug-in, es decir, enchufable, que tendrá una autonomía de 100 millas. Las baterías, de litio-ión, que cuentan con una garantía de 8 años o 100 mil millas, pueden ser recargadas en alrededor de 6 horas a 240 volts, gracias a un cargador de Leviton Manufacturing Co.

Es un vehículo de tracción delantera y ofrece dos modos de rodaje: Sport, y Normal. En Sport, el RAV4 EV alcanza las 60mph en 7 segundos y tiene una velocidad máxima de 100mph. En la modalidad Normal, logra las 60mph en 8.6 segundos y la velocidad tope no superá las 85mph. La potencia del motor eléctrico es de 154hp.

Comparado con el RAV4 de gasolina, el EV es distinto visualmente: ostenta una parrilla más baja, y los retrovisores y los bordes laterales inferiores han sido rediseñados para un mayor coeficiente aerodinámico. Además, letras a relieve en los costados lo identifican.

Aunque por causa de las baterías pesa 470 libras más que el RAV4 de gasolina, ello redunda en más seguridad en accidente y le provee un más bajo centro de gravedad, lo que lo hace menos proclive al vuelco.

El RAV4 EV se ensambla en la planta de Woodstock en Ontario, Canadá, y tendrá un precio de alrededor de $50 mil dólares, pero es elegible para una ayuda federal de $7 mil.

Resulta oportuno mencionar que en 1996, cuando Toyota ensayaba vehículos eléctricos, uno de los primeros del estilo que la firma presentó entonces, fue precisamente un RAV4 de la especie.

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Rompe venta del K9 en COREA

Posted on May 4/2012 Kia comenzó a vender su sedan de lujo en Corea el miércoles 2 de mayo del 2012. Es el primer vehículo de la firma que cuenta con tracción trasera. El motor es un V-6, acoplado a transmisión automática de 8 velocidades. Es además, el coche más grande de la marca, que se basa en el Hyundai Genesis, pero como pasa con los modelos de Hyundai y Kia, no es una copia al carbón de aquél, sino que cuenta con visuales totalmente distintas. De parecerse a otro coche, en realidad guarda más similitudes con el Jaguar XF y la Serie 5 de BMW (el Genesis emula a Mercedes-Benz en styling).

Inicialmente la potencia será de 286 hp, pero para el año que viene, con la introducción de otro V-6 de inyección directa, el caballaje subirá a 329. Ambos motores son de distribución variable.

El K9 ofrece cuatro modos distintos de rodaje: Eco; Normal; Nieve, y Sport. Cada uno de ellos dispone electrónicamente una combinación del ciclo de cambios en armonía con la suspensión y la dirección.

El precio no ha sido anunciado todavía aunque se puede presumir que será semejante al del Hyundai Genesis. Por el momento, los dos mercados primarios del vehículo serán Corea y los Estados Unidos, mientras analistas apuestan a que la tercera plaza será China.

Con la identificación de "K9", basada en letra y número, esto podría representar el primer indicador de que Kia, tal cual anunció hace un par de años que haría, abandonaría los nombres para sus modelos para seguir esta modalidad.

En otra información relacionada, Kia Motors America anunció que ha logrado 20 meses consecutivos de récord de ventas con 47,550 unidades vendidas en el mes de abril.

El récord de ventas se puede atribuir en gran parte a la fuerte demanda de los dos productos que se fabrican en Estados Unidos: el Optima sedán mediano y el CUV Sorento construido por Kia Motors en su fábrica de Georgia (KMMG), así como la creciente popularidad del vehículo urbano de pasajeros Soul. Las ventas del Rio 2012, un subcompacto que como puede alcanzar hasta 40 millas por galón en la autopista y por tanto capitaliza en el alza primaveral de los precios de la gasolina, han aumentado 55.6% comparado con el mismo período en 2011.

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