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ALFA ROMEO
en la Bola de Cristal

por PEPE FORTE/editor del Canal de Autos
de iFriedEgg.com, y conductor de AUTOMANIA,
programa radial sobre automovilismo por WQBA 1140 AM, en Miami, Florida, una emisora de Univisión Radio,
sábados desde las 2:00pm
y/o domingos desde las 12:00pm ET

Posted on Sept. 2011

Después de la fusión de Chrysler con FIAT, definitivamente Alfa Romeo regresará a Estados Unidos, y ello habría ocurrido a finales del 2012 como se anunció de nuevo muy recientemente, pero ahora, en el marco del Auto Show Internacional de Francfort, Alemania, se ha sabido que tales planes han sido postpuestos para mediados del 2013.

Alfa Romeo abandonó el mercado norteamericano en 1995 tras un paulatino empobrecimiento de las opciones de sus modelos, la dificultad en conseguir piezas de repuesto, lo caro del servicio y, en general, la pobre calidad del producto, todo lo que acarreó una apatía del prospecto de Estados Unidos por estos coches, otrora apreciados.

En honor a la verdad, ya ha se ha venido vendiendo Alfa Romeo en EEUU a través algunos 8C, pero este pálido panorama cambiará con la introducción de una primera ola de 85 mil Alfas aquí y más tarde 500 mil para el 2014, según ha prometido Sergio Marchione, CEO de FIAT.

Alfa Romeo se mercadeará en EEUU en una red de alrededor de 130 concesionarios de FIAT —por el momento la mayoría de ellos bajo el techo de los dealres consolidados de Chrysler—, de los cuales existen ya más de 100.

El plan de ventas parece ambicioso al mirar que el año pasado Alfa Romeo vendió globalmente sólo 112 mil vehículos, que la compañía italiana pretende elevar a 155 mil.

Modelo por modelo, esto es lo que veremos de Alfa Romeo:

4C: Este será el primer Alfa Romeo que entrará a EEUU y es el vehículo que llegaría según la nueva agenda a mediados del 13.

El 4C es una especie de "baby" 8C, con carrocería de carbón y fibra, animado por un motor de 4 cilindros de 1.8 litros de inyección directa, turbocargado, que genera 250hp, con tracción trasera.

Alfa planea una producción total de cerca de 5 mil unidades anuales de este cupé de dos asientos, cuyo precio es alto: alrededor de $57 mil dólares.

Giulietta: El hatchback compacto de Alfa entrará en Estados Unidos con su modelo rediseñado para el 2013 en el año 2014. El vehículo fue lanzado en Europa en julio del 2010, y fue el primero de la marca montado sobre su nueva plataforma compacta llamada CUSW, que significa Compact U.S. Wide, porque será empleada en algunos modelos de Chrysler, Dodge y Jeep.

Giulia: Este sedan midsize de la marca debutará en el 2014. Luego veremos una versión wagon cuyo lanzamiento otra vez ha sido dilatado. En este caso se trata de una operación a la inversa: se fabricará en Estados Unidos y se exportará a Europa.

El Giulia, que reemplazará al sedan 159 y al Sportswagon de bajos niveles de venta y que Alfa Romeo descontinuara en mayo de este año, será favorecido por la citada plataforma CUSW, y contará con motor transversal con transmisión frontal o AWD.

Un subcompacto: Originalmente este carro habría de ser una variante de 5 puertas del modelo MiTo de 3 que se vende en Europa. Con un modelo nuevo, el vehículo ingresará directamente desde Italia a Estados Unidos en la segunda mitad del 2013. Es el único vehículo del line up cuya agenda de lanzamiento no ha sido modificada.

Sedan grande: Probablemente aparecería en el 2014 fabricado por Chrysler en EEUU sobre la plataforma CUSW, pero estirada.

Roadster: Alfa Romeo está considerando un roadster de dos asientos para el 2013, pero aún se discute sobre cuál plataorma correrá. Una opción es la LX de Chrysler con tracción trasera empleada en el 300 que se fabrica en Ontario, Canadá.

Un crossover compacto: Para finales del 2012 FIAT comenzará a fabricar un crossover compacto basado en la plataforma CUSW en su planta de Mirafiori en Turín, que es la cuna de FIAT. Los envíos a EEUU se esperan para la primavera del 2013.

Los planes de SUV que contemplaban basarse en los Jeeps Grand Cherokee y Liberty de los que se habló anteriormente, ahora están, si no cancelados definitivamente, por lo menos en hold.